Kijk naar de balkons en naar de centrale ingang van het gebouw. Ze horen bij een ingrijpende vernieuwing van een ouder sociaal wooncomplex. Balsembloemhof werd in 1957 gebouwd, vlak bij park Den Bruul, en telde oorspronkelijk 24 kleine appartementen.
Een halve eeuw later voldeden die woningen niet meer aan de verwachtingen voor ruimte en wooncomfort. Dijledal begon in de zomer van 2007 aan een grondige renovatie. Daarbij bleef het gebouw bestaan, maar veranderde de indeling sterk. Van 24 kleine appartementen ging het naar zestien ruimere woningen: vier met één slaapkamer en twaalf met twee slaapkamers.
Dat verlies van acht woningen lijkt op het eerste gezicht vreemd in een stad met een grote vraag naar betaalbare huisvesting. Toch toont het een belangrijk vraagstuk bij renovatie. Oudere appartementen zijn vaak klein en niet afgestemd op hedendaagse eisen. Meer woonruimte, betere technieken en een vlottere toegang vragen soms dat verschillende kleine woningen worden samengevoegd.
Ook de toegang veranderde. De twee vroegere inkomhallen maakten plaats voor één centrale ingang op straatniveau. Er kwam een lift, zodat het hele gebouw beter bereikbaar werd voor mensen die minder goed te been zijn. Elk appartement kreeg een terras of balkon. Daarnaast is er een gemeenschappelijke fietsenstalling.
In 2009 namen bewoners het vernieuwde gebouw opnieuw in gebruik. Balsembloemhof laat zien hoe Dijledal een deel van haar oudere patrimonium aanpast zonder alles af te breken. Wat je vandaag ziet, is dus tegelijk een gebouw uit de jaren 1950 en een renovatie uit de eenentwintigste eeuw. De woonstructuur bleef herkenbaar, maar de dagelijkse kwaliteit voor bewoners veranderde grondig.
Wist je dat?
Door de renovatie daalde het aantal appartementen van 24 naar 16.
De centrale inkom werd verlaagd tot op straatniveau en kreeg een lift.
12 van de 16 huidige appartementen hebben twee slaapkamers.
Bronnen
Bron: Dijledal, Balsembloemhof, actuele woonfiche.
Bron: Dijledal, Een heel nieuw Balsembloemhof, Huurderskrant, januari 2009.
